“你愧为大明臣子！我以为你……我以为……”

“以为老夫不会低头？”赵茂苦笑。

“老夫本是元臣，这一双腿，不知跪过多少王侯将相。”

“如今再多一个，有何不可？”

赵茂语气一沉，带着几分愤恨。

“大明算什么？以老夫的才学，早该是太子太傅、户部、甚至吏部尚书……”

“而不是这……礼部尚书！”

他一甩衣袖，“洪武帝不曾以重臣待我，把我发配到这北地边关，老夫又何必忠心侍奉？”

“黄大人，你也曾被贬，识时务者，方为俊杰。”

“俊杰？”黄子澄突然笑了。

黄子澄脑海中，浮现出过往种种。

他嘴角微颤，摇晃着站起身来。

“我虽遭贬谪！”

“但我依旧是大明之臣！”

“为国赴难，生死可抛，岂能因祸福而趋避？”

“若我贪生求活，与你一般，投靠异族，做条走狗！”

“那我这几十年寒窗苦读，不如全喂了狗！”

他一边整理衣衫，一边挺起胸膛。

脑海里闪回那梦境，他曾劝说建文帝急于削藩，误了大计，终致败局！

目光投向眼前的北疆大地。

他拂去身上的尘土与杂草。

每句话如刀落地，铿锵有力。

“我活着，是大明的臣子！”

“死了，也是大明的魂！”

“就算梦中，我也没有向那永乐帝朱棣低头！”

“又怎会向你们这群异族低头？”

“呸！”

“赵茂，你不配做大明子民！”

此时，这位曾面对朱棣也未曾低头的他。

突然朝南而立，背对敌军。

“陛下！二皇孙！你们可看好了！”

“我黄子澄，今日不曾辱没大明臣子、皇孙师的身份！”

“大明铁骨文人，何惧生死？何惧刀锋？”

“我黄子澄，可以死百次、千次、万次！”

“但唯有一死，我绝不能接受！”

“那便是——投降而死！”

话音未落，他猛然转身，放声大笑：

“异族杂种，可敢让本官见识见识你们的武器……可敢与我大明的刀剑一战？义！”

“异族杂种，可敢让本官见识见识你们的武器……可敢与我大明的刀剑一战？”

黄子澄直面这群不同于草原骑兵的重甲铁骑。

即便死期将至，仍不乱衣襟。

黄子澄。