"只能暂时抑制。"楚瑶的额头渗出细密的汗珠,"我们必须尽快找到解决办法。"
夏树看着她在晨光中苍白的侧脸,突然问道:"你为什么这么拼命帮我?"
楚瑶的手停顿了一下,银针在指尖微微发颤:"因为......"她深吸一口气,"如果连你都倒下了,还有谁能阻止那些藏在暗处的东西?"
她没有说出口的是,她害怕。害怕夏树像赵无牙一样突然消失,害怕自己体内的混沌之种彻底爆发,害怕那个在梦中不断呼唤她的古老意识......但最害怕的,是独自面对这个正在崩坏的世界。
夏树似乎看穿了她的心思,轻轻握住她的手腕:"我们都会没事的。"
楚瑶勉强笑了笑,继续施针。当最后一根银针刺入时,夏树胸口的黑色纹路终于停止了蠕动,但那个眼睛状的图案依然清晰可见。
"记住,不要动用引渡印的力量。"楚瑶收起银针,"否则会加速侵蚀。"
夏树点点头,慢慢坐起身。窗外的雾气已经散了,阳光透过窗棂在地上投下斑驳的光影。远处传来锁魂卫操练的口号声,一切都显得那么正常,仿佛昨夜的怪物袭击只是一场噩梦。
但夏树知道,真正的危险才刚刚开始。当夜幕降临,他们将踏入那个游走于阴阳夹缝中的神秘之地——幽暗巷。那里可能有救命的良方,也可能藏着更深的陷阱。
"再休息一会儿吧。"楚瑶站起身,"我去准备今晚需要的东西。"
夏树看着她单薄的背影消失在门口,心中涌起一股莫名的情绪。他低头看向胸口的黑色纹路,那个半睁的眼睛似乎在对他冷笑。
夜幕降临得比预想的要快。夏树站在停尸间门口,看着楚瑶和值班的守卫交涉。她今天换了一身素白的医师袍,头发挽成一个简单的发髻,看起来专业而冷静。
"这位是我的助手。"楚瑶向守卫介绍夏树,"我们需要对那具特殊尸体进行初步检查。"
守卫是个上了年纪的阴差,脸上皱纹纵横,眼睛却亮得吓人。他狐疑地打量着夏树:"生面孔啊。以前没见过你。"
夏树微微低头,露出一个谦逊的笑容:"新调来的。之前在城北分局。"
守卫又盯着他看了几秒,突然咧嘴一笑,露出几颗发黄的牙齿:"行吧,楚医师带来的人,我放心。不过......"他压低声音,"那具尸体有点邪门,你们小心点。"
楚瑶点点头,带着夏树走进停尸间。里面的温度比外面低了至少十度,空气中弥漫着防腐剂和某种草药混合的刺鼻气味。惨白的灯光下,一排排金属柜门泛着冷光。
"第三排第七个。"楚瑶轻声说,脚步没有丝毫迟疑。
夏树跟在她身后,目光扫过两侧的冰柜。有些柜门上贴着标签,有些则空空如也。角落里,一个水龙头正在滴水,声音在空旷的停尸间里显得格外清晰。
当他们来到目标冰柜前时,夏树的后颈突然一阵发麻。引渡印虽然没有反应,但他的直觉告诉他,这个冰柜有问题。
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楚瑶深吸一口气,握住冰柜把手:"准备好了吗?"
夏树点点头,匕首已经滑到了袖口。楚瑶猛地拉开柜门——
里面空空如也。
没有尸体,没有冰霜,甚至连一丝寒气都没有。只有柜子深处刻着一个与楚瑶笔记上一模一样的符文,此刻正散发着微弱的红光。
"果然如此。"楚瑶松了口气,"这是入口。"
夏树探头看向柜子内部:"怎么启动?"
楚瑶从怀中取出一枚魂币,轻轻按在符文中央。魂币瞬间融化,化作一缕黑烟渗入符文。几秒钟后,整个冰柜内部开始扭曲变形,像是被高温融化的蜡像。一个漆黑的洞口缓缓出现,边缘泛着诡异的紫光。
"跟紧我。"楚瑶回头看了夏树一眼,"无论看到什么,都不要松手。"
夏树抓住她的手腕,两人一起踏入黑洞。瞬间,天旋地转的感觉袭来,像是被卷入了一个巨大的旋涡。夏树感到自己的五脏六腑都被搅成了一团,眼前闪过无数破碎的画面——扭曲的街道、倒悬的建筑、漂浮的灯笼......
当眩晕感终于消失时,夏树发现自己站在一条狭窄的巷子里。两侧是高耸入云的黑色石墙,墙面上爬满了发光的藤蔓,散发出幽蓝色的光芒。头顶没有天空,只有一片翻滚的灰雾,偶尔闪过几道血红色的闪电。
空气中弥漫着一种奇特的味道,像是陈年的香料混合着腐朽的木头,还有一丝若有若无的血腥气。
"欢迎来到幽暗巷。"楚瑶的声音在耳边响起,"阴阳夹缝中最着名的黑市。"
夏树环顾四周,发现巷子里已经有不少"人"在走动。有些看起来和常人无异,有些则明显不是人类——漂浮在半空的透明灵体、长着兽头的商贩、全身笼罩在黑袍中的高大身影......
"别看他们眼睛。"楚瑶低声警告,"有些生物会把对视当作挑衅。"
她拉着夏树融入人流,沿着狭窄的巷道向前走。地面铺着凹凸不平的黑色石板,每走一步都会发出空洞的回音,像是踩在某种巨大生物的骨头上。
"秘闻斋在哪?"夏树小声问。
楚瑶指了指前方不远处的一个招牌。那是一块歪斜的木牌,上面用暗红色的颜料画着一只眼睛和一本打开的书。招牌下是一扇低矮的木门,门缝里渗出诡异的绿光。
就在他们快要走到门口时,一个佝偻的身影突然拦住了去路。那是个穿着破旧黄袍的老太婆,脸上皱纹深得像是刀刻出来的,手里拄着一根蛇头拐杖。
"生面孔啊。"老太婆咧嘴一笑,露出几颗参差不齐的黑牙,"要买护身符吗?新鲜出炉的。"
她掀开篮子,里面是几串用不明生物牙齿串成的项链。夏树本能地后退一步,引渡印突然传来一阵刺痛。
楚瑶礼貌地摇头:"谢谢,我们不需要。"
老太婆的笑容消失了,眼睛眯成一条缝:"真的不需要吗?"她的目光落在夏树胸口,"那个印记可不太安分呢。"
夏树浑身一僵。老太婆是怎么看穿的?他的引渡印明明被衣服遮得严严实实。
楚瑶挡在夏树前面,声音冷了下来:"我们赶时间。"
老太婆咯咯笑了起来,声音像是用指甲刮擦玻璃:"去吧去吧,不过记住......"她的眼睛突然变成了全黑色,"在幽暗巷,有些门一旦打开,就再也关不上了。"
她侧身让开道路,但那股令人不适的笑声一直跟着他们,直到两人推开秘闻斋的木门。
门内是一个拥挤的小店,四壁摆满了书架和陈列柜。空气中飘浮着灰尘和古老羊皮纸的气味,混合着某种草药燃烧的清香。柜台后坐着一个戴金丝眼镜的中年男子,正在翻阅一本厚重的古籍。