林薇的指尖传来一阵剧痛，银灯的火苗在她滴血后骤然暴涨，刺目的白光如潮水般席卷整个房间。她下意识闭上眼睛，再睁开时，眼前的景象让她呼吸一滞——观星塔的石室消失了，取而代之的是一个陌生的实验室，四周墙壁上挂满了闪烁的仪器，中央是一口青铜棺，七个人影围坐在周围。
"这是...记忆场景？"她喃喃自语，却发现自己的声音像是被什么东西吞没了，无法在空气中传播。
她低头看向自己的身体，发现已经变成了半透明的虚影，仿佛一个旁观者漂浮在场景中。不远处，夏树和小雅也以同样的虚影状态悬浮着，脸上写满震惊。
"共鸣效应。"小雅的声音直接在她脑海中响起，"第七块碎片触发了集体记忆回溯！"
林薇这才明白，他们并没有真正离开观星塔，而是意识被拉入了镇魂印碎片保存的记忆中。眼前的场景，正是十五年前康宁疗养院地下室的那场灾难性实验！
实验室里的七个人都穿着黑袍，脸上戴着银质面具，只露出眼睛。他们围坐成圈，每人手中捧着一个发光的物体——正是七块镇魂印碎片！中央的青铜棺敞开着，里面躺着一具干尸，胸口放着一块更大的金属圆盘，上面刻满了与碎片相似的符文。
"归墟镇魂印本体..."夏树的声音在林薇脑海中回荡，"他们想用碎片修复它！"
七个黑袍人开始吟诵古老的咒语，声音低沉而诡异。随着咒语的进行，碎片逐渐悬浮起来，围绕着青铜棺旋转。每转一圈，碎片与中央圆盘之间的光芒就更强一分，像是某种能量桥梁正在建立。
林薇注意到其中一个黑袍人特别显眼——他比其他人都要高大，面具上的纹路也更加复杂。当其他人都专注于咒语时，他的目光不断扫向实验室角落的一个监控探头，似乎在确认什么。
"那是陈明！"夏树认出了那个熟悉的姿态，"他在记录整个过程！"
突然，实验室的门被猛地推开，一个穿着白大褂的老人冲了进来，手里拿着一个奇怪的装置。黑袍人们被打断，咒语出现了紊乱。中央的圆盘剧烈震动起来，表面的符文开始闪烁不定。
"停下！"老人大喊，"能量过载了！"
但为时已晚。圆盘中央出现了一道细小的裂纹，暗金色的雾气从裂缝中渗出。雾气接触到空气的瞬间，整个实验室的温度骤降，仪器表面结了一层白霜。
"混沌灵烬..."小雅的声音发抖，"最纯净的混沌能量..."
黑袍人们慌了，其中两个立刻起身想逃，却被雾气缠住。他们的身体以肉眼可见的速度融化，像是蜡像遇到了高温，转眼间就化为一滩暗绿色的粘液。
剩下的五人勉强维持着阵法，但圆盘的裂纹越来越多，雾气也越来越浓。老人——现在能看出他是康宁疗养院的院长——举起手中的装置，对准雾气最浓的地方。装置上的指示灯疯狂闪烁，似乎在尝试吸收这些雾气。
"能量收集器..."夏树分析道，"他想控制混沌灵烬！"
装置运转了几秒钟，然后突然"砰"的一声炸开了。院长被冲击波掀飞，重重撞在墙上。剩下的黑袍人中，又有两个被雾气吞噬，惨叫着化为脓血。
只有三个人幸存——陈明和另外两个黑袍人。他们勉强支撑着防护罩，但明显力不从心。就在这时，林薇注意到监控探头后面闪过一个人影——是个年轻的技术员，正手忙脚乱地操作着什么。
"记忆水晶的主人！"她立刻反应过来。
年轻技术员似乎意识到了情况的危急，冲向墙上的一个红色按钮。但就在他即将碰到按钮的瞬间，整个实验室剧烈震动起来，天花板开始坍塌。一块巨大的混凝土砸下，正好将他压在下面。
林薇不忍地闭上眼睛，但记忆场景仍在继续。最后的画面是陈明和另外两个幸存者拖着院长逃离实验室，留下满地的尸体和疯狂扩散的雾气。圆盘已经完全碎裂，七块碎片散落各处，其中一块滚到了垂死的技术员手边...
"砰！"
一声巨响，记忆场景如同被打碎的镜子般破裂。林薇猛地睁开眼睛，发现自己又回到了观星塔的石室中，浑身被冷汗浸透。夏树和小雅也刚刚回神，脸色苍白如纸。
"那就是...真相..."夏树的声音嘶哑，"议会根本不是想修复镇魂印，而是在尝试控制混沌灵烬！"
林薇的心脏狂跳不止："他们明知道会引发灾难，还是做了实验..."
小雅抱着破碎的月光铃兰，声音发抖："那个技术员...就是水晶记忆的主人？"
夏树点点头："他临死前用碎片记录了一切。议会掩盖了真相，把事故说成意外。"
三人沉默了片刻，消化着这个震撼的发现。林薇突然想起什么："那个院长...后来怎么样了？"
"死了。"一个苍老的声音从身后传来。
小主，
三人猛地转身，发现守护灵不知何时出现在石室入口处。他的虚影比之前黯淡了许多，像是消耗了大量能量。
"张院长在事故三天后暴毙。"守护灵的声音带着几分悲悯，"议会对外宣称是心脏病发作，实则是被混沌灵烬侵蚀致死。"
林薇倒吸一口冷气："陈明接手了疗养院..."
"并继续秘密研究。"守护灵点头，"他用院长的设备收集了残存的灵烬，制造了第一批混沌武器。"
夏树握紧拳头："那些被当作实验品的病人..."
"只是幌子。"守护灵叹息，"真正的实验是在地下三层进行的。议会需要活体测试灵烬的耐受度，为最终计划做准备。"
小雅突然问道："最终计划是什么？"
守护灵的目光转向夏树手中的第七块碎片："七印合一，重启归墟。他们想打开混沌之门，获得永生之力。"
林薇如坠冰窟。永生之力？这就是议会不惜一切代价的最终目的？
"疯子..."夏树咬牙道，"混沌灵烬会吞噬一切生命，怎么可能带来永生？"
"对他们而言，死亡不是终点。"守护灵的声音变得飘渺，"议会高层早已被混沌侵蚀，成了半灵体。他们需要稳定的灵烬来源维持存在..."