三更巷的风裹着湿霉味钻进衣领，夏树踩着青石板往巷深处走，靴底碾过一片碎瓷——是方才老烟枪消散时崩裂的烟枪釉片。他弯腰拾起，釉片边缘还沾着暗红的血，凑到鼻前闻了闻，烟草焦糊里混着铁锈味，像极了记忆里母亲引魂香的味道。

“在这儿。”林薇的声音从巷口传来。她抱着药篓，伞骨被夜风吹得咯吱响，发梢沾着细密的雨丝，“胖子说老烟枪最爱蹲在砖墙根儿晒‘烟魂’，我顺着烟味找过来的。”

夏树直起身，掌心的引渡印泛着微光。他能感觉到，前方墙根的阴影里，有团若有若无的魂息在翻涌，像块被揉皱的破布，裹着未散的执念。

“老烟枪？”他出声试探。

阴影里传来一声沙哑的咳嗽，接着是烟杆敲在砖墙上的闷响。“谁…谁在喊我？”声音像生锈的齿轮，每转一下都带着刺耳的摩擦。

夏树和林薇对视一眼，慢慢走近。墙根的阴影里，一个佝偻的身影缓缓“站”了起来——是老烟枪。他比昨夜更单薄，灰布衫洗得发白，袖口磨得发亮，手里攥着半截烟杆，烟锅里的烟丝早已熄灭，只剩一截焦黑的烟灰。

“你们…找我？”老烟枪抬起头，脸上的皱纹深得能藏住半块碎瓷。最骇人的是他的眼睛——瞳孔里没有眼白，只有两团翻涌的灰黑色烟雾，偶尔闪过几点猩红，像被血泡过的炭。

林薇攥紧了药篓的麻绳。她能感觉到，老烟枪的魂息里裹着浓烈的阴毒，像条潜伏在暗处的毒蛇，稍有不慎就会被咬中。“我们找的不是你。”她尽量让声音平稳，“是康宁疗养院的秘密。”

“康宁…”老烟枪的喉结动了动，烟杆“当啷”一声掉在地上，“那地方…早该塌了。”

夏树注意到，老烟枪的手在发抖。不是因为害怕，而是某种更深层的情绪——像是悔恨，又像是恐惧。“十五年前，你在那儿当杂役？”他追问。

老烟枪的身体剧烈颤抖起来。他踉跄着后退两步，撞在砖墙上，灰布衫蹭下一片墙皮。“我…我只是个扫地的…”他声音发颤，“可我看见了…执事大人…他把那些孩子…那些活蹦乱跳的孩子…”

“孩子？”林薇心头一震。她想起奶奶临终前攥着她的手，说：“薇薇，要是有天你见到穿白大褂的小娃娃…替我问声好…”

“对！孩子！”老烟枪突然激动起来，烟杆在地上敲得咚咚响，“他们被推进地下室，锁在铁笼子里！执事大人说…他们是‘容器’，要养魂！用活人的魂喂，用死人的魄锁！”他的声音越来越高，灰黑色的烟雾从七窍涌出，“我的烟斗…就是那时候…被那小丫头…”

“小丫头？”夏树敏锐地捕捉到这个词，“什么样的小丫头？”