自苏晴重伤、修为尽失已过去月余。山坳之内，气氛依旧沉凝，但一种更加锐利、更加专注的力量也在悄然凝聚。林小凡立誓助苏晴重修道基，这不仅是他个人的执念，也无形中成为了整个团队前进的动力。复仇的怒火与守护的决心，化为了更刻苦的修行与更积极的备战。

而外界，形势也在发生着剧烈的变化。

林小凡凭借“灵植领域”与四象合击，先后重创幽泉魔使、击杀大量精英魔修、甚至逼退两名金丹初期魔头的事迹，早已随着逃窜的魔修之口，以及秦正、赵清远等人的有意传播，在海州乃至更广阔的修行界中引起了巨大轰动。

“灵植战神”之名不胫而走。那能以万千灵植为兵，操控四象之力，在金丹初期便能力敌甚至重创金丹后期的林小凡，及其麾下那四位同样天赋异禀的兽修伙伴，成为了无数低阶修士心中对抗天魔的希望象征，也成为了那些仍在观望、或与天魔势力有龃龉的势力考虑结盟的对象。

此消彼长之下，原本因天魔势力暗中渗透与突袭而显得有些低迷的人族修士士气，为之一振！以云渺宗、沧海秦家等为首的正道力量，趁机加大了清剿力度，联合了更多中小型宗门与散修，针对已知的天魔据点发动了数次成功的反击。

失去了幽泉魔使这等高端战力的有效指挥（幽泉魔使自上次败退后，似乎因任务接连失败而受到了上层责罚，或是另有要务，鲜少再直接露面），加之林小凡这块“硬骨头”带来的巨大损失与威慑，那些活跃在明处的天魔信徒势力遭到了沉重打击，数个重要据点被连根拔起，大量潜伏的暗子被拔出，其嚣张气焰被狠狠打压了下去。

一时间，海州境内，魔氛为之一清，仿佛笼罩在头顶的阴云都淡去了几分。前来山坳外围试图拜访、或是远远投来善意目光的修士身影，也明显增多。尽管林小凡下令闭门谢客，由玄岩和幽姬借助大阵将来访者尽数阻隔在外，但这种变化，身处山坳核心的他们也能清晰地感受到。

“主人，根据秦家老祖和赵长老最新传来的讯息，以及我等在外围警戒时感知到的情形，近期魔道活动已大幅减少，几处已知的魔窟也已被正道联军拔除。看来，他们是真的暂时退缩了。”这一日，白锋将汇总的情报向林小凡汇报，冷峻的脸上也难得地露出一丝松快。

林小凡站在灵田旁，目光扫过那些在青霖滋养下重新变得郁郁葱葱、甚至因经历了魔气与灵气的冲刷而显得更具韧性的灵植，眼神深邃，并未因这好消息而露出太多喜色。

“溃败只是表象。”他缓缓开口，声音低沉，“咬人的狗，不叫。天魔势力经营日久，底蕴绝非仅止于此。他们此番退缩，或许并非只因我们的反击，更可能是在积蓄力量，或者说……是在等待。”

“等待？”一旁的朱瑾疑惑地重复道。