刘川站在作战地图前，点在刚刚标记为红色的韶关位置：“韶关拿下了，白崇禧的南大门被我们关死了，这是大好事，但接下来，白崇禧会怎么走？他是会在湘南和我们拼命，还是立刻缩回广西？”

聂政委端着茶杯，沉稳地接话：“白健生用兵，向来不以一城一地得失为念，保存实力是他的首要考虑。韶关一丢，他退往广东的道路基本被切断，困守湘南，背靠我们，侧翼还有二野、三野的威胁，对他来说是死地。我判断，他大概率会放弃长沙，甚至放弃湖南大部，迅速向广西收缩。”

“政委的判断和我一致。”刘亚参谋长拿着一份刚整理好的敌情通报快步走来：“综合各方情报，衡阳、宝庆一线的白崇禧主力，从前天开始，就有异常调动迹象。部分非核心部队开始向南、向西移动。其指挥部电台信号也显示出准备转移的征兆。另外，我们监听到白崇禧发给其在桂林后方基地的电报，要求‘加快物资转运，做好接应准备’。”

“看来这只老狐狸，尾巴已经开始动了。”刘川冷哼一声，“他想跑，没那么容易，我们付出了那么大代价拿下韶关，就是为了关门打狗，岂能让他轻易溜回广西，依托山地跟我们纠缠？”

他转向刘亚，语速加快：“老刘，立刻给韩楚发电：一，右路兵团留少量部队协同地方党政机关巩固韶关秩序，肃清残敌，主力第十三、十四纵队，配属部分炮兵，立即进行短暂休整补充，重点是恢复战斗力，尤其是伤亡较大的部队，要迅速整合，准备执行新的作战任务，二，命令第十二纵队，派出有力一部，沿北江向南挺进，做出直逼广州的姿态，牵制余汉谋部，使其不敢轻易北上接应白崇禧。”

“是，”刘亚迅速记录。

“还有，”刘川补充道：“给左路肖光发电：白崇禧主力很可能即将全线西撤，你部第九、十、十一纵队，配属骑兵部队，立即放弃对当前次要目标的纠缠，以最快速度，向湘桂边境方向穿插，目标是抢占冷水滩、零陵等交通要道，尽可能截击、滞留白崇禧西撤部队，为主力合围创造条件，”

“给正面牵制兵团发电：加大攻击力度，尤其是对衡阳外围之敌，要打得狠，打得疼，粘住他们，绝不能让他们从容脱身，要让他们每后退一步，都付出血的代价，”

一道道命令从指挥部发出，使其在刚刚取得一场重大胜利后没有任何停顿，就立刻转向了下一个更加宏大的作战目标。

谭正看着地图上敌军战线，对刘川和聂政委说：“白崇禧一旦决心西撤，动作一定会很快。我们左路肖光兵团距离湘桂边境最近，但沿途多是丘陵山地，桂军又熟悉地形，恐怕拦截任务会很艰巨。”

“再艰巨也要完成，”刘川语气坚决：“告诉肖光，不要怕部队疲劳，不要怕牺牲，现在是和时间赛跑，和白崇禧抢速度，能拦住多少是多少，就算不能全歼，也要打乱他的部署，大量杀伤其有生力量，挫其锐气，”

聂政委放下茶杯，神色严肃：“政治动员要跟上。要告诉全体指战员，歼灭白崇禧集团主力于湘南地区，是中央的既定方针，是解放中南的关键一仗，克服一切困难，追上敌人，咬住敌人，消灭敌人，”

在四野指挥部调整部署的同时，位于衡阳的华中剿总司令部内，已是一片恐慌和忙乱。机要员们忙着焚烧文件，参谋们匆匆收拾地图和行李，卫兵在院子里焦急地等待着开拔的命令。

白崇禧站在办公室的窗前，脸色铁青。韶关失守的消息，像一记重锤，狠狠砸在他的心头。他苦心经营的“湘粤联防”体系，随着韶关的陷落，已然崩塌了一半。

“长官，各部请示，下一步行动方案……”一个副官小心翼翼地进来汇报。