“工作再忙也要注意身体。”钟小艾叮嘱了一句，然后语气变得稍微严肃了些，“汉东那边……情况怎么样？我听爸说，沙瑞金书记那边的压力也不小，本地势力盘根错节，不是那么容易撬动的。”

听到“本地势力盘根错节”这几个字，侯亮平像被针扎了一下，自尊心莫名地被刺痛了。他知道妻子是关心，但这话语里隐约透出的“那边水太深，你一个人势单力薄”的意味，让他非常不舒服。他侯亮平什么时候怕过困难？他凭的是党纪国法，是一身正气，难道还斗不过那些蝇营狗苟的“地方势力”？

“还好，都在按计划进行。”侯亮平的语气不自觉地生硬了一些，“再盘根错节，只要有问题，就一定能查出来。我就不信他们能做到天衣无缝！”

这话与其说是对钟小艾的回应，不如说是他在给自己打气，宣泄内心的憋闷。

电话那头的钟小艾沉默了几秒钟，她太了解自己的丈夫了，从他的语气里就听出了那股熟悉的倔强和……急躁。她叹了口气，语气更加柔和，但也带着一丝不易察觉的担忧：“亮平，我明白你的决心。但有时候，事情不是光有决心就够的。汉东的情况复杂，高育良和祁同伟在那边经营多年，树大根深。你一个人在前面冲，我怕……我怕你会吃亏。有些事情，是不是可以多借助沙书记的力量，或者……更讲究一些策略和方法？”

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“策略？方法？”侯亮平的声音提高了几分，压抑的烦躁终于找到了一点宣泄口，“小艾，我们是反贪局，是办案子！讲的是证据，是法律！难道还要像他们一样，去搞什么迂回、什么算计？要是都讲策略讲方法，不敢碰硬，那还要我们反贪局干什么？”

他顿了顿，语气带着一丝赌气和不屑：“我知道你和爸是担心我。但没必要长他人志气，灭自己威风。祁同伟、高育良再怎么能经营，还能大得过国法？我就不信这个邪！只要找到突破口，我一定能撕开他们的伪装！”

钟小艾在电话那头欲言又止。她知道侯亮平此刻听不进劝告，他的正义感和使命感，以及那份不容亵渎的自尊，此刻已经变成了阻碍他冷静判断的情绪枷锁。她只好再次叮嘱：“好，好，我知道你有你的原则。但无论如何，一定要小心，保护好自己。别忘了，你不是一个人。”

“知道了，放心吧。”侯亮平深吸一口气，努力让语气缓和下来，“我这边还有事，先挂了。”

挂断电话，侯亮平的心情并没有变好，反而更加烦躁。钟小艾的关心在他看来，某种程度上印证了他此刻处境之艰难，甚至隐隐暗示了他可能需要“借助”岳父家的力量，这恰恰是他最不愿意面对的事情。他渴望凭借自己的能力，在汉东打一场漂亮仗，证明给所有人看，也证明给自己看。

他回到办公桌前，看着那堆令人窒息的卷宗，一股无名火起。他猛地拉开抽屉，想再拿一包烟，却发现已经空了。这种琐碎的不顺，更加剧了他的焦躁。

“陆亦可！”他朝外面喊了一声。