后宫风云变幻，却在此刻呈现出前所未有的平静。昔日甄嬛、沈眉庄、安陵容组成的甄嬛三人组早已不复存在，年氏家族虽遭处置，但皇上念及旧情，只将华妃年世兰降为答应，迁往圆明园居住。年羹尧虽被处置，其子年富等人仅被贬为庶人，这些牵挂如同无形的丝线，牢牢系住了年世兰求死之心。她既不敢死，也不愿死，只能在圆明园的清冷中，日日望着紫禁城的方向，咀嚼着往日的荣光与今日的落寞。

皇后乌拉那拉氏的处境更为凄楚。她被软禁在景仁宫中，每日过着生不如死的日子。宫人虽仍以皇后相称，实则连最低等的答应都不如。皇上撤去了她宫中所有可堪使用的器物，连笔墨纸砚都不曾留下，彻底断绝了她与外界的联系。每当夜深人静时，皇后总会想起从前在王府的日子，那时的她尚且是雍亲王的嫡福晋，而今却连见他一面都是奢望。这种钝刀割肉般的折磨，比直接赐死更令人绝望。

太后在小鱼怀上第二胎时溘然长逝，比原着中早逝三年。这位历经三朝的老人，临终前看着日渐改变的雍正，眼中满是复杂之色。她或许早已察觉后宫格局的剧变，却已无力干预。太后的离世，使得最后一道制约皇上的力量也随之消散。

在这般情境下，后宫其余妃嫔更是不值一提。齐妃终日惶惶不安，敬妃明哲保身，其他贵人、常在更是形同虚设。整个后宫仿佛成了一座华美的空城，而这座空城的中心，唯有小鱼一人熠熠生辉。

皇上对小鱼的爱宠日盛，即便在她怀孕期间，也日日相伴左右。养心殿的奏折常常被挪到永寿宫批阅，朝臣们早已习惯在永寿宫外等候召见。每当夕阳西下，总能看到皇上携着小鱼在御花园中漫步，宫人们远远跟着，不敢打扰这份独属于帝王的柔情。

小鱼对皇上的宠爱总是以最真挚的方式回应。她的笑容不像其他妃嫔那般刻意讨好，而是发自内心的欢欣。永寿宫内时常传来阵阵欢声笑语，其中最令人称道的，便是皇上抚琴、小鱼歌唱的温馨场景。

这日午后，阳光透过雕花窗棂洒在青玉地板上。皇上坐在蕉叶古琴前，修长的手指轻抚琴弦。小鱼倚在窗边，随着琴声轻轻哼唱。她最爱的那五首歌，在这个下午被一一唱遍。从《杏花天影》的婉转，到《清平调》的典雅，再到《木兰辞》的铿锵，《越人歌》的深情，最后以《白头吟》作结。皇上的琴技本就不凡，在小鱼的歌声中更显淋漓尽致。当唱到愿得一心人，白首不相离时，皇上忽然按住琴弦，深情的目光久久停留在小鱼微隆的腹部。

朕这一生，从未如此刻这般觉得圆满。皇上轻声道，伸手将小鱼揽入怀中。

小鱼倚在皇上肩头，唇角含笑：四郎可知，妾身最幸福的不是得蒙圣宠，而是能与四郎心意相通。

这样的时光日复一日，皇上觉得自己仿佛回到了少年时代，那些被皇权压抑的情感，在这个女子面前全然释放。他不再是从前那个冷面帝王，而是一个懂得爱与幸福的普通男子。

小鱼第二次生产时，皇上竟不顾祖制，执意守在产房外。当接生嬷嬷禀报又是三胞胎，且都是阿哥时，皇上喜极而泣。这三个孩子被取名为弘毅、弘扬、弘文，寓意着坚毅、光大与文治。

龙凤胎中的长子弘昭对这三位弟弟格外疼爱。年仅六岁的他，每日下学后第一件事就是去看望弟弟们。他会小心翼翼地触摸弟弟们粉嫩的脸颊，还会像个小大人似的检查乳母是否尽心。有时他甚至会搬个小凳子坐在摇篮边，给弟弟们讲述今日所学《论语》中的句子，尽管三个婴儿只是睁着乌溜溜的大眼睛望着他。