工具房内，光线被厚重的尘埃切割成束。

空气里是木屑、铁锈与纸浆发酵后的独特气味，那是一个工匠世界里最基础的吐纳。

姜白随手点亮一盏纸灯笼，昏黄的光晕仅仅照亮了工具架的一角，上面陈列的，是朴实无华的锤、凿、锯、刀。

“老板，我们……我们真的要去第十八层地狱？”

刘根的声音发紧，那几个字仿佛带着冰渣，让他的魂魄都在收缩。

“是去收材料。”

姜白纠正了他的用词。

他从架子上取下了那柄用泰山岩与逆龙骨打造的巨斧——“开山”。

斧头离架的瞬间，整个工具房的空气陡然下沉，光线似乎都被那无形的分量压弯了。

刘根仅仅是瞥了一眼斧刃，便觉得双目刺痛，仿佛直视了一座沉默的山脉。

“拿着。”姜

白将巨斧递出。

刘根调动全身力气，双手去接。

斧柄落入掌心的刹那，他闷哼一声，双膝一软，整个人被无可抗拒的重量死死压跪在地。

双臂的骨骼发出不堪重负的呻吟。

这柄斧头，承载的不是重量，而是一条山脉的“规矩”。

“废物。”

姜白的评价简洁而精准。

他单手将巨斧拎起，像是拎着一根柴火，随手靠在门边。

他又取下了那枚银色的“惊魂铃”，以及刚刚完工的“山河”镇纸。

“那……我们会死吗？”刘根终于问出了那个盘踞在魂魄深处的问题。

姜白正用指腹感受着骨刀的锋芒，闻言，头也未抬。

“‘死’，是一种极度低效的资源浪费，会导致本次采购的投入产出比严重失衡。”

“账房先生不会批准这种亏本的买卖。”

门口，纸人账房恰到好处地点了点头，算盘珠子轻响，像是在为老板的成本控制论背书。

刘根的颤抖奇异地停止了。

他发现，比起对死亡的纯粹恐惧，老板这种将生死都量化为成本与收益的逻辑，反而更能让他的世界观获得一种扭曲的稳定。

天塌下来，有老板的“规矩”顶着。

“去，取‘血河墨’三钱，‘黑铁阴纸’一沓。”姜白吩咐。

材料很快备齐。

那瓶由血河大将军浓缩而成的朱砂颜料，即便封存在琉璃瓶中，依旧散发着如有实质的腥甜与怨毒。

姜白却视若无睹。

他取出一张黑铁阴纸，平铺在冰冷的石砧上。

纸张坚韧如锻铁，是承载阴间法则的专用基材。

他没用笔，只是拧开“血河墨”的瓶盖，指尖在瓶口轻轻一引。