承乾殿内，气氛凝重。鸿胪寺卿孙文远手持奏章，躬身禀报：“陛下，高句丽使团已至洛阳，预计五日后抵达长安。此前朝议已定接待规格按‘上国藩属’之礼，然具体接待正、副使人选及随行官员名单尚未议定！此事关乎国体，臣恳请陛下早做圣裁！”

隆裕帝目光扫过下方群臣：“高句丽使团接待，关系两国邦交，不可轻忽。众卿有何人选推荐？”

礼部尚书卢昭文（焕章） 率先出列：“陛下！接待外使，首重礼仪周全，彰显天朝威仪。臣以为鸿胪寺卿孙大人职司所在，熟悉外务，精通礼制，当为接待正使！”

此议合情合理，无人反对。孙文远躬身领命：“臣定当竭尽全力！”

副使人选，瞬间成为风暴中心！

户部尚书陆绍安立刻上前一步：“陛下！副使之职，需身份尊贵以示重视，更需心思缜密应对得宜！臣以为三皇子殿下天资聪颖，沉稳持重，深谙礼法，实乃不二人选！” 他旗帜鲜明地为三皇子周墨珩争取。

二皇子周昱（周载） 岂肯落后？他朗声道：“父皇！儿臣以为副使之职关乎我朝颜面，更需威仪与魄力并重！高句丽素来桀骜不驯，若有挑衅不敬之举，需雷霆震慑！儿臣不才，愿担此重任！” 他刻意强调“魄力”与“震慑”。

四皇子周朗晔（贤德亲和） 面带温和笑容，出列道：“父皇！儿臣以为，接待外使，亦需彰显我朝仁德宽厚。若能以诚相待，化解旧怨，方为上策。儿臣愿尽绵薄之力。” 他姿态谦和，重在“仁德化解”，不直接争抢。

六皇子周胜（鲁莽武将） 按捺不住，声如洪钟：“父皇！区区高句丽小邦，何须如此费神？派个将军去接待便是！若他们敢不老实，儿臣愿带兵去边境，让他们知道厉害！” 言语直率，尽显武将本色。

殿内顿时响起一片议论声。支持二皇子与三皇子的官员纷纷出言：

“二皇子殿下勇武果决，正可震慑外邦！”

“三皇子殿下心思缜密，处事周全，方为合适人选！”

“四皇子殿下仁德宽厚，或可感化其心……”

“六皇子殿下……咳咳……勇武可嘉，然外事接待……恐非所长……”

争执之声渐起，气氛紧张。

宰相定调·低阶发难

中书令苏治见状，出列沉稳道：“陛下！诸位殿下拳拳之心，皆为社稷。然副使之职，关乎邦交大局。臣以为，三皇子殿下沉稳干练，精研礼制，曾协理礼部事务，于外事接待颇有经验，确为最佳人选。二皇子殿下勇武，当为我朝柱石，然外事需刚柔并济，不宜一味震慑。” 他直接为三皇子定调。