王庭的核心区域，战斗已进入了最惨烈、最决绝的阶段。曾经象征着北狄至高权力与荣耀的宫殿群，此刻如同暴风雨中最后的孤岛，被层层叠叠的北狄大军围得水泄不通。原本华美的宫墙之上，布满了刀劈斧凿的痕迹和干涸发黑的血迹，灰狼部的士兵依托着墙垛和宫殿本身的结构，进行着最后的、绝望的抵抗。

颉利单于骑乘在雄骏的战马上，位于进攻大军的最前方。他金色的狼头铠在混战的烟尘中依旧醒目，只是上面沾染了大量的血污和尘土，平添了几分肃杀与狰狞。他手中的长枪枪缨早已被鲜血浸透凝固，变成暗红色。

从城门到宫殿，这短短数里的路程，他的大军是用尸骨铺就的。灰狼部的抵抗顽强到了极点，他们利用每一条廊道、每一座殿宇、甚至每一处假山园林进行狙击，各种埋伏、陷阱、冷箭层出不穷。北狄大军虽然凭借着绝对的兵力优势，以碾压的姿态一步步推进，但每一步都付出了极为惨重的伤亡。各部族的精锐勇士如同被割倒的麦子般倒下，尸体堆积在通往宫殿的御道和广场上，几乎堵塞了道路。

但无论如何，他们最终还是兵临宫阙之下！几路扫荡、推进的大军，金狼部、沙狐部、玄豹部的主力，此刻已基本肃清了外围的抵抗，如同数条汇合的钢铁洪流，最终集结在了宫殿正门前那片最为宽阔的广场上。旌旗招展，刀枪如林，虽然将士们脸上都带着疲惫和尚未散去的杀气，但更多的是一种即将完成复仇、夺回权力中心的狂热。

颉利单于环视着周围汇聚过来的麾下精锐，看着额尔德木图、伊勒德、阿古达木等族长虽然带伤却依旧战意高昂的脸庞，心中那股因巨大伤亡而产生的阴郁稍稍驱散。他重新将目光投向近在咫尺的宫殿正门，那座高大、厚重、此刻却紧闭着的宫门，仿佛是他失去权柄的象征。他紧紧攥住了手中的长枪，指节因用力而发白。

“单于，各部已基本到位，只剩下小股残敌在负隅顽抗，很快就能肃清。”额尔德木图上前禀报，声音因激动而有些沙哑。

颉利微微颔首，目光扫过宫殿高大的宫墙，上面影影绰绰，站满了严阵以待的灰狼部士兵，弓弦拉满，刀光闪烁。他嘴角勾起一抹轻蔑而冰冷的弧度：“困兽之斗，垂死挣扎而已。”

然而，在他志得意满、准备下达最后总攻命令的内心深处，却有一丝若有若无的疑虑，如同水底的暗流，悄然涌动。

凌云部……腾格尔和他的凌云部轻骑，此刻在哪里？

按照原定计划，凌云部通过那条隐秘小道绕至王庭后方，制造混乱，牵制守军，为正面主力的强攻创造机会。先前王庭后方升起的烟柱和隐约的喊杀声，确实起到了极大的作用，极大地动摇了守军的军心，为正面突破创造了有利条件。

可是，自从大军攻入城内，与灰狼部陷入惨烈的巷战后，后方就再没有传来任何关于凌云部的确切消息。他们仿佛消失在了王庭复杂的建筑群深处。既没有按照最理想的预期，直接突袭并控制宫殿后方，与正面大军形成夹击；也没有在正面大军推进时，出现在预期的策应位置上。

“或许……是遭遇了叛徒的拼死阻击吧。”颉利在心中为自己找了一个解释。毕竟，连他亲率的主力都打得如此艰难，损失惨重，腾格尔一支孤军深入敌后，面对的困难和危险只会更大。能够成功制造混乱，吸引部分守军注意力，其战略价值已经实现。如今大军已然兵临宫殿，胜负之势已定，凌云部能否如期出现，其实已经无关大局了。

想到这里，颉利将那丝疑虑强行压下。现在不是分心的时候，必须一鼓作气，拿下这座宫殿，彻底粉碎灰狼部的反抗！

他抬起头，望向宫殿宫墙最高处，那里似乎有几个将领模样的人正在指挥，他仿佛能感受到阿古拉那冷静而嘲弄的目光正穿透距离，落在自己身上。

“传令！”颉利的声音如同金铁交鸣，响彻广场，“各部整顿队形，检查攻城器械！弓箭手向前，压制城头！只待本汗号令，便发起总攻！目标——宫殿正门！踏平此地，鸡犬不留！”

“吼！踏平宫殿！鸡犬不留！”震天的咆哮声从数万北狄士兵口中发出，如同滚滚雷声，震撼着整个王庭核心。士兵们开始最后的战前准备，检查云梯、撞木，弓箭手方阵向前移动，锋利的箭簇对准了宫墙之上。

胜利，似乎唾手可得。颉利单于仿佛已经看到自己重新踏入那座大殿，坐上那冰冷的狼头王座。