二十年的疲惫、担忧、寻觅，仿佛在这一刻都随着那袅袅青烟飘散了。

“静静，”她握住小姑子的手。

“这些年……苦了你了。”

“不苦，”张静兰摇头，眼中闪着温柔而坚韧的光，

“有小北，有你们……能等你们回来团圆，什么都不苦。”

她望向祠堂窗外，南方天空云层低垂。

“只是小北他……如今又在战场上。”声音里满是牵挂，

“这孩子，从小到大，什么事都自己扛着。”

周秀云握紧她的手：“他会平安的。咱们张家的男人……都是顶天立地的。”

这话说出口，她自己先笑了，想起那个总是温声细语、连杀鸡都不敢看的丈夫张博文，怎么也跟“顶天立地”沾不上边。

张静兰也笑了，笑着笑着，又落泪。

是欢喜的泪。

是释然的泪。

是二十年的孤苦、坚守、期盼，终于有了着落的泪。

“走吧，”她擦干眼泪，

“咱们去前厅说话。福伯，今晚备一桌好菜。”

“老仆明白。”

四人走出祠堂时，夕阳正好斜照进院子，将青砖地面染成温暖的金色。

张番落在最后，回头又望了一眼祠堂里那些沉默的牌位。

他忽然想起陈北曾对他说过的一句话，那时他还不知对方是表哥，只当是个爱说教的“书生”。

“人这一生，总要守护些什么。有人守财，有人守权，我嘛……想守个‘家’字。”

当时他觉得这话矫情。

现在他好像有点懂了。

祠堂的门缓缓合上，将那一室香火与往事关在身后。

众人刚从祠堂移步至前厅，还未落座，便听得一阵急促的脚步声由远及近。

“娘.....！”

一个娇俏的身影如旋风般冲进前厅。

来人是个约莫十岁的小丫头，梳着双丫髻，身着浅碧色绣花襦裙，眉眼精致如画,正是陈北的妹妹，陈希希。