皇帝指尖捏着奏折，目光扫过“瑶光阁玉佩”“杀手埋伏黑风口”等字眼，眉头越皱越紧。

御案上的烛火跳动，将他眼底的冷意映得愈发清晰。

苏鸿身为朝臣，纵女勾结江湖势力，竟敢在京城近郊动杀手，此事若不严办，日后其他官员效仿，朝堂岂不乱套？

“苏鸿！”皇帝的声音陡然响起，带着雷霆之怒，“你可知罪？”

苏鸿“噗通”一声跪倒在地，额头抵着冰凉的金砖，声音带着颤抖：“陛下，臣……臣不知！

小女芷依素来乖巧，绝不可能做出这等伤天害理之事，定是有人伪造证据，陷害臣女啊！”

他嘴上辩解，心中却早已慌了神。

瑶光阁与淑妃的牵扯，他并非一无所知，只是没想到苏芷依竟胆大包天到雇佣杀手。

“伪造证据？”皇帝将奏折狠狠摔在苏鸿面前，纸张散落一地，

“杀手已被御史台关押，口供、玉佩、资金往来账册样样俱全，你还敢狡辩！朕看你是治家不严，昏聩糊涂！”

殿内文武百官皆垂首屏息，无人敢替苏鸿求情。

顾丞相站在队列中，脸色阴沉。

苏芷依此事办得太过鲁莽，不仅将自己拖下水，还可能连累淑妃一党。

他只能暗自咬牙，绝不能在此刻与苏家撇清关系，否则只会引火烧身。

皇帝看着苏鸿惶恐的模样，语气稍缓，却依旧带着威严：“念在你往日还算勤勉，朕暂不追究你的罪责。

但苏芷依必须交大理寺审问，瑶光阁之事，你也需配合彻查！即日起，你在家反省，不得入朝堂议事！”

“臣……遵旨。”

苏鸿声音嘶哑，额头渗出冷汗。

他知道，经此一事，自己在皇帝心中的信任已荡然无存，甚至可能被顾丞相视为弃子。

苏鸿失魂落魄地回到苏府，刚踏入正厅，便将桌上的茶盏狠狠扫落在地。

碎片四溅，丫鬟仆妇们吓得纷纷跪倒在地，连大气都不敢喘。

“去！把苏芷依给我叫来！再让账房把近半年瑶光阁的账目，还有府中所有的资金往来，全都搬来！”