蓝光铺成的路在脚下延伸，像一条不会熄灭的引线，指向前方更深的黑暗。楚玄踩上去的时候，脚底传来一阵温热，不像是石头，倒像是踩在某种活物的皮肤上。

他没停下，也没回头。

艾琳跟在他身后半步距离，左手按在竖琴边缘。那琴还在震，频率越来越快，像是随时会自己响起来。

“这地方不对。”她说。

“哪一段是对的？”楚玄低头看了眼左臂。龙鳞纹已经紫到接近黑色，皮肤下有东西在蠕动，像血管里流的不是血，而是别的什么。

他从怀里摸出匕首，刀尖朝下，轻轻一划掌心。血滴下去，落在蓝光上，发出轻微的“嗤”声，像是烧红的铁放进水里。

《百世天书》在他脑子里动了一下。

没有警告。

没有提示。

只是安静地翻了一页。

他知道这意味着什么——前面至少暂时安全。

“走吧。”他说。

两人继续往前。

通道逐渐变宽，头顶的高度也在上升。空气变得厚重，每一次呼吸都像吸进了一团湿棉花，压得胸口发闷。

走了大概几十步，眼前突然开阔。

一个巨大的空间出现在面前。

中央立着一棵树。

很高，高到看不见顶。树干是深青色的，表面布满刻痕，像是有人用刀一笔一笔划出来的文字，但没人认识。那些痕迹泛着微弱的金光，一闪一灭，像是在呼吸。

树根盘绕在地上，粗得能吞下一头牛，一直延伸进地底深处，不知道通向哪里。

楚玄站住了。

艾琳也停了下来。

“生命之树。”她低声说，“它……不该在这里。”

“为什么？”他问。

“精灵古庭的生命之树在北境，这里是南脉地底。两处相隔三千公里，不可能同时存在。”

“但现在它就在眼前。”

她没说话，只是把手放在竖琴上，指尖微微用力。琴弦发出一声极轻的颤音，短促，干净。

然后整个空间晃了一下。

不是物理上的震动，更像是意识被什么东西撞了一下。楚玄眼前黑了一瞬，耳边响起无数低语，断断续续，听不清内容。

等恢复过来时，发现自己的手已经抬了起来，正朝着树干伸过去。

他猛地收回。

“它想让我碰它。”他说。

“别碰。”艾琳抓住他手腕，“刚才那一声不是净化音，是回应。它听见了我，但它……不属于我们这个时代的规则。”

“可它认得我。”

“你怎么知道？”

“因为它没推开我。”他看着那棵树，“一路上那么多陷阱，幻象，石像，全是为了拦人。但它没动手。它在等。”

艾琳盯着他看了几秒，松开手。

“你要碰？”

“我已经走到这儿了。”他笑了笑，“死过九次的人，怕一棵树？”

他往前走。

一步，两步。

靠近到十步之内时，脑子里的《百世天书》突然剧烈震动。

一页接一页地翻。

前世的记忆碎片开始往外涌。