圣诞的余韵如同壁炉里最后几点跳跃的火星，温暖却短暂，很快便被年末特有的、愈发急促的节奏所取代。十二月像是被无形的手猛地推了一把，踉跄着冲向终点。空气里弥漫的不再是肉桂和饼干的甜香，而是某种焦灼的、属于截止日期和年终总结的紧绷感。

池骋变得比之前更加忙碌，甚至可以说是神龙见首不见尾。远端集团进入了财年收尾最关键的冲刺阶段，全球市场的波动、来年战略的最终拍板、以及董事会内部某些不易察觉的暗流，都汇聚到他那张宽大的办公桌上。他回家的时间越来越晚，有时吴所畏等到在沙发上睡着，醒来发现自己身上盖着毯子，而书房的门缝下依旧透着光，键盘敲击声在寂静的深夜里显得格外清晰。

吴所畏能感觉到池骋周身那股低气压，比窗外的寒冬更甚。那不是针对他，更像是一种全神贯注应对巨大压力时，自然而然散发出的屏障。他尝试过在池骋难得早归的夜晚，凑过去问他是不是遇到了麻烦，池骋只是抬手揉了揉他的头发，语气平淡：“没事，年底都这样。”

但这天晚上，吴所畏被一通电话吵醒。他迷迷糊糊拿起手机，发现是池骋的特助打来的，声音带着一丝不易察觉的焦急，询问池总是否在家，有一个紧急的越洋视频会议需要他立刻参加，之前联系他手机一直无法接通。

吴所畏心里一沉，看了眼床头的时钟，凌晨两点半。他起身走到书房，里面空无一人。池骋还没回来。他拨通池骋的手机，果然，响了很久无人接听。一种莫名的担忧攫住了他。他知道池骋工作拼，但从未有过这样失联的情况。他穿上外套，正准备出门去公司看看，大门传来了钥匙转动的声音。

池骋带着一身凛冽的寒气走了进来，脸色是掩饰不住的疲惫，眼底带着血丝，嘴唇紧抿，下颌线绷得像拉满的弓。

“你去哪儿了？电话怎么不接？”吴所畏迎上去，语气里带着担忧和一丝后怕的埋怨。

池骋看到他要出门的架势，愣了一下，随即揉了揉眉心：“手机没电了。刚结束一个会议。”他声音沙哑，带着浓重的倦意。

“什么会议要开到这个时候？特助都打电话到家里来了！”吴所畏看着他疲惫的样子，心疼压过了刚才的焦虑，伸手想去接他脱下的外套。

池骋却微微侧身，避开了他的手，这个细微的动作让两人都顿住了。空气瞬间有些凝滞。

“……我去洗澡。”池骋移开目光，声音低沉，径直走向浴室，留下吴所畏一个人站在原地，手还僵在半空，心里像是被什么东西轻轻刺了一下，不深，却带着清晰的凉意。

这不是他们第一次遇到压力，但池骋这种近乎回避的疏离，是前所未有的。吴所畏站在原地，听着浴室传来的水声，心里乱糟糟的。他知道池骋不是故意的，只是压力太大，本能地想要独自消化。可他也是他的爱人，是他最亲密的人，为什么不能分担一点？哪怕只是听他说说呢？这种被排除在外的感觉，并不好受。

而郭城宇和姜小帅这边，看似平静的生活下，也潜藏着小小的波澜。郭家父母自从态度软化后，对姜小帅的关心可谓是“无微不至”，甚至开始试探性地提及一些更长远的规划。