晨光初透，乔家院门已开。

乔老爷子拄着杖，立在石阶上，看着眼前一溜儿整装待发的孙辈，目光沉静如水，“此去府城，考的不仅是学问，更是心性。无论中与不中，乔家儿女，皆需坦荡。”

“是，爷爷！” 十数道声音齐刷刷应道，清越有力。

二房大姐乔兰心今日穿了件月白细棉襦裙，墨发仅用一根素银簪子绾住，浑身上下并无多余饰物，却越发衬得她眉目如画，气质沉静。

她安静地站在弟妹们中间，像一株悄然绽放的空谷幽兰。

“阿姐，你紧不紧张？” 身旁的五妹兰蕊小声问。

兰心微微一笑，嗓音柔和却笃定，“尽力便好，何须紧张。”

那眼神里的澄澈与镇定，让一旁偷眼瞧她的张文瑾心头微动。

府城官学，考场肃然。

这场招录考试并不复杂，上午考校经义文章与算学实务，由学政亲自把关。

考场内，只闻纸笔沙沙。

乔家子弟皆凝神静气，下笔从容。

兰心展开试卷，略一扫视，唇角便泛起一丝极淡的笑意。

题目虽不乏刁钻，却正撞在她的长处上。

尤其是那几道涉及田亩核算与物资调配的算学题，她几乎是信手拈来。

这都是平日里帮着母亲打理家务、听兰菁分析生意时潜移默化得来的本事。

张文瑾作为前来“协助筹备”的特使，身着青色官袍，在各考房间“巡视”。

脚步却总在不经意间，停留在女考堂的窗外。