回到福运赌坊那间僻静的厢房，江小年关上门，背靠着冰冷的门板，才允许自己深深吸了一口气，胸腔里那颗心脏仍在不受控制地剧烈跳动。白芷……活生生的白芷，就在离他不过几条街的地方。七年的生死不明，七年的刻骨仇恨，在这一刻，都化作了巨大的、几乎要将人淹没的庆幸与酸楚。

但他很快强迫自己冷静下来。激动与感怀是奢侈品，在这危机四伏的白石镇，一步踏错，便是万劫不复，更会连累刚刚找到的亲人。

他点燃油灯，昏黄的光线驱散了一室黑暗，却驱不散他心头的凝重。白芷的出现，意味着他肩上的担子更重了。他不仅要复仇，要寻找白薇，要阻止影门的阴谋，现在，还要确保白芷的安全。

昌隆商行……她选择这个身份回来，目标直指赵家，其胆识和决绝，令他心惊，也让他心疼。这七年，她究竟经历了什么？

目前最紧要的，是如何在不引起影门怀疑的情况下，与白芷建立联系。直接上门风险太大，钱管事必然暗中监视着昌隆商行的一举一动。必须找一个合情合理的契机。

他回想起宴会上钱管事对白芷的试探，尤其是对昌隆商行涉足货运的“关切”。赵家垄断的货运……这或许是一个突破口。

第二天，江小年主动去找钱管事。

“管事，昨日观察那位白梅白东家，其命格确与‘水’相合，且隐有破旧立新之象。”他摆出相士的姿态，煞有介事地说道，“昌隆商行初涉此道，根基未稳，若此时能有‘贵人’稍加援手，或可事半功倍，也能结下一份善缘。”

钱管事眯着眼，玉核桃在掌心慢悠悠地转着：“哦？韩先生的意思是？”

“在下不才，对南北货殖、漕运关节也略知一二。”江小年谦逊道，“或许，可由在下出面，以赌坊清客的身份，代表钱管事去与白东家洽谈一二？一来示好，二来，也可借此机会，更深入地了解一下这位白东家的底细和真实意图。”他抛出诱饵——更深入的了解，这正是钱管事想要的。

钱管事沉吟片刻。让这个看似有些本事的韩先生去接触白芷，确实是个不错的主意。既能表达“善意”，又能探听虚实，还不会显得他钱管事过于急切。