萧夜离走到她面前，握住她的手，掌心传来坚定而温暖的力量：“放心。京城也并非铁板一块。我们并非全无依仗。别忘了，还有那位林侍郎。而且……”他顿了顿，低声道，“母妃虽去得早，但在宫中，总还留有几分香火情。关键时刻，或能起到作用。”

这是他第一次主动提及母妃在宫中的潜在影响，楚倾凰明白，这意味着他已将京城的斗争，提升到了与北境战事同等重要的高度。

一个月后，京城。

繁华的帝都并未因北境的风雪而减少半分喧嚣。酒楼茶肆间，依旧流传着关于北境大捷、关于宸王殿下、关于那位神秘女参军的种种传说，真真假假，莫衷一是。

朝廷使团回京后，果然在朝堂上掀起了一阵波澜。老王爷的汇报还算客观，肯定了北境的功绩与艰难。但随后，以王御史为首的一批言官，则连上数道奏章，弹劾宸王萧夜离“专权跋扈”、“纵容女子干政”、“笼络边军，其心叵测”，虽未再提楚南风之事，却将矛头直指萧夜离的权威与合法性。

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这些奏章如同投入湖面的石子，虽然没有立刻掀起巨浪，却在平静的朝局下，激荡起层层涟漪。支持宸王的官员据理力争，反对者则咬住“祖制”、“礼法”不放，双方在朝堂上争执不休。

而与此同时，一支来自西域的“商队”，悄无声息地住进了西市一家颇为隐秘的胡商客栈。为首者，正是化名为“墨先生”的赵先生。

夜深人静，客栈密室之内，烛火摇曳。

赵先生卸下了商人的伪装，恢复了那副清瘦阴鸷的模样，正与一位用兜帽遮住面容、身形微胖的来客对坐密谈。

“王爷肯屈尊前来，足见诚意。”赵先生操着流利的官话，声音带着一丝若有若无的笑意。

那被称为“王爷”的来客冷哼一声，声音透过兜帽显得有些沉闷：“赵先生，你们突厥人这次可是栽了个大跟头。粮草被焚，损兵折将，如今还想玩什么花样？”

赵先生不以为意，慢条斯理地斟了一杯茶：“胜败乃兵家常事。我主大汗雄才大略，一时挫折，算不得什么。倒是王爷您……难道就甘心，永远被那位压着一头？眼看着那戴着面具的侄子，在北境立下不世之功，声望日隆，将来这大雍的万里江山……”

他话未说尽，但其中的挑唆意味，已然明显。

兜帽下的身影微微一僵，沉默了片刻，才压低声音道：“你们想怎么做？”

赵先生眼中闪过一丝得逞的光芒，压低声音：“很简单。我们需要王爷在朝中，继续施加压力，务必让宸王尽快离开北境，返回京城。只要他离开了军队，离开了那些被他蛊惑的边军，到了这天子脚下，是圆是扁，还不是由着王爷和……宫里那位拿捏？”

“至于代价嘛……”赵先生轻轻推过去一张羊皮卷，“我主大汗承诺，只要事成，将来这燕云十六州……便可作为王爷的封邑，世袭罔替，永镇北疆！而且，届时我突厥铁骑，亦可与王爷……守望相助。”

羊皮卷上，粗略地勾勒着北境的地图，其中燕云十六州被特意圈出，旁边用突厥文和汉字标注着条件。