赵承渊把那份赊货名单交给随从的时候，太阳正好爬上旗杆顶。他眯眼看了看远处山坡，牧民还是没下来，几个降兵蹲在铁器摊边啃干饼，连笑都不敢大声。

“去传话。”他说，“今天所有交易，免手续费。”

随从愣了下：“真免？那可是实打实的进项。”

“钱能买来东西，买不来人心。”赵承渊拍拍他肩膀，“现在咱们要的是他们敢走进来，敢抬头说话。”

话音刚落，马蹄声由远及近。一队人骑马直奔高台，领头那人披着旧狼皮斗篷，脸上风霜刻得深，正是新单于冷烈。

他在台前翻身下马，动作干脆利落。身后十几名亲卫也跟着下马，没人说话，只静静站着。

冷烈走到赵承渊面前，单膝跪地，双手举起一面旗。

那旗子破得厉害，边角卷着毛边，旗面黑红相间，一只狼头昂首向天，仔细看，狼眼位置绣了一枚青铜小令——是冷家遗物。

“赵大人。”冷烈声音不高，却传得很远，“我以草原最古之礼，请您受此旗！”

人群一下子静了。

卖皮的汉子手停在半空，记账的少年笔尖一顿，连柳家商队的老管事都放下算盘往外瞅。

赵承渊反应极快，一步上前，双手托住冷烈手臂：“兄弟，起来说话。”

冷烈没动：“从前我是匈奴王子，今日我是您的兄弟。这旗，不为臣服，为同心！”

说完，他猛地转身，大步走向旗杆，将狼旗狠狠插进石缝。

风刚好刮过来，旗面“哗”地一声全张开，在阳光底下猎猎作响。

全场没人出声。

三息之后，一个苍老的声音打破了沉默。

“赵大人救我活命，我愿随这旗！”

是阿塔尔。那个昨天第一个跪下卖皮的老汉。

他颤巍巍摘下帽子，从怀里掏出一块布，上面用炭笔画了个歪歪扭扭的狼头。他把布绑在一根木棍上，高高举起。

这一举，像点了火。

“当”的一声，一名降兵抽出腰刀，刀背朝地敲了三下。

这是草原上传令集结的老规矩。

紧接着，匠营那边传来“哐当”一声，有人扔了锤子就往这边跑。账房里的学徒冲出来，手里还攥着没写完的账本。连柳家商队的伙计都解下包袱皮，抓起炭条就在上面画狼。

一面、两面、十面……百面！

大的绑在长杆上，小的缝在衣襟前，有个小孩干脆把旗图纹在了手心。

千百面狼旗在人群中升起，颜色不同，大小不一，但全都迎着风，指向同一个方向。