新皇站起来走到屏风前，盯着那张图看了足足半盏茶时间。

突然，他把手里的茶盏砸在地上。

“砰”的一声，碎片飞溅。

“朕登基五年，每年都说人才凋零！”他声音拔高，“原来是被你们一家一家瓜分干净了？朕的大明，什么时候成了你们的私产！”

王氏家主脸色变了：“陛下！此举动摇国本，恐致天下大乱！”

“乱？”新皇冷笑，“现在这样就不乱了？百姓苦读几十年考不上，而有些人靠祖荫就能三代为官，这才叫乱！”

他转头看向赵承渊：“拟旨——明年春闱试行分科取士，四科并行，择优录用。谁敢阻拦，以抗旨论处！”

赵承渊叩首：“臣遵旨。”

退朝钟响时，王氏家主站在台阶上没动。

风吹起他的袍角，他盯着赵承渊的背影，眼神像刀子。

当晚，王家书房灯火未熄。

书案上摆着被打翻的砚台，墨汁流了一桌。王氏家主坐在椅子里，手里握着一支狼毫笔，纸上写了四个字：**另寻外力**。

他抬头问角落里的人：“匈奴那边，还能联系上吗？”

幕僚低声道：“左贤王那边一直有暗线。只是……要用什么作交换？”

王氏家主提笔蘸墨，在纸上写下一行小字：“告诉他，赵承渊要改科举，我等愿助其南下，共分江山。”

写完，他吹干墨迹，把纸折成细条，塞进一个铜管里。

“用那种纸。”他说。

幕僚点头，从柜中取出一叠薄纸。纸色微黄，带着细密纹理，像是某种布料压制而成。

他抽出一张，轻轻铺开。

镜头拉近——那纸的纹路，竟和冷霜月刀鞘内衬的织布完全一样。

铜管封好，交给一名黑衣人。那人收进怀里，翻身上马，趁着夜色出了城南门。