张林站在铁匠营前，手里握着刚出炉的精刀。刀身还带着炉火的温度，映着工区通明的灯火。他没有动，也没有说话，只是看着远处忙碌的人影来来回回。锤声一下一下敲在铁砧上，节奏稳定，像是这片营地跳动的心脏。

一名亲兵快步走来，脚步停在他身后半尺处。

“主公，商队使者在外求见。”

张林转过身，把刀交给旁边的侍从。他没问是谁派来的，也没问来意。只说：“带他到议事帐等我。”

他跟着亲兵往主帐走，路上听见几个工匠在低声说话。

“听说北谷那边已经开出了三百亩地。”

“不止，东坡的墙也快修完了。”

“咱们这地方，总算有人管了。”

张林没有回头，也没有停下。他知道这些话不是说给他听的，但它们确实传到了他耳朵里。

议事帐内，使者跪坐在席上，穿着粗布衣裳，脸上有风沙留下的痕迹。看到张林进来，立刻起身行礼。

“小人是代郡过来的货郎，途经黑石岭旧战场，亲眼所见残甲堆积如山，断旗遍地。当地百姓都说，幽州来的新将军，破黄巾如割草，收俘不杀，还教人做工换粮。”

张林坐下，没让使者也坐。

“他们怎么说我的名字？”

使者低头答：“有人说您是‘破贼使君’，有人说您是‘活命恩公’。还有人说……您有天书神策，能召雷霆破敌。”

帐内安静了一瞬。

张林站起身，走到案前，拿起一卷竹简翻看。上面记的是昨日各工组报上的劳绩名单。陈五的名字排在第一位，后面写着“精刀十柄，提前一日完成”。

“你见过那些百姓？”

“见过。流民成群结队往这边走，说是只要肯干活，就有饭吃，有屋住。有人原先是黄巾，现在编进了后勤队，每天搬砖运料，也能记功换粮。”

张林放下竹简。

“你回去告诉他们，我没有天书，也不会召雷。我只做三件事：定规矩、守承诺、分清楚谁该杀，谁该活。”

使者点头，不敢多言。

张林挥了下手，亲兵将人带出帐外。

他没有立刻处理其他事务，而是站在帐口，望着远处的工区。铁匠营的炉火依旧燃烧，木匠棚里还能听见凿木的声音。北谷方向，有火把在移动，应该是巡夜的队伍。

这时又有一名传令兵跑来，单膝跪地。

“徐庶先生派人送来急报。”

他递上一份简牍。

张林接过，就着帐外灯笼的光看了起来。

“近三日，边界发现七支探子。服饰不属官军，也不像流寇。行动隐秘，专查我军兵力部署与粮道走向。”

他看完，把简牍放在案上。

“回复先生，继续监视，不要惊动。”

传令兵领命而去。