不是“开始”，不是“现在”，而是“准备”。就像两个约好见面的人，在敲门前的最后一刻确认。

信号静默了大约十分钟——以光速计算，这已经是几乎实时的回应了。然后，一段新的波形传来，传达的概念是：“等待/信任/时机”。

时机。云澈咀嚼着这个概念。对方也在等待合适的时机，不是为了自己，而是为了这次接触能成功。

他忽然意识到，那个意识体可能比人类更理解“谨慎”的含义——在宇宙的时间尺度上，轻率的决定会导致永恒的遗憾。

夜色完全降临，高原的星空震撼得令人失语。没有光污染，没有大气扰动，银河像一道发光的伤口横跨天际，星辰密集得仿佛要坠落。猎户座高悬东南，三颗腰带星明亮如钻石。

云澈就那样坐着，直到手脚冻得麻木。回到营地时，已是深夜。

李教授还在指挥部，盯着全息屏幕上的数据。“深空信号强度在过去的四小时提升了百分之七。”他说，“不是对方增强了输出，而是高原环境降低了干扰。这里的大气透明度比平原高百分之四十。”

“它知道我们在准备。”云澈说。

李教授转头看他：“你能确定？”

“不能确定。”云澈诚实地说，“但我感觉...它在配合。就像两个人要握手，会先调整自己的姿势。”

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林寒从旁边的监控室出来，手里拿着刚打印的报告：“防护系统第三次压力测试通过。模拟显示，即使最坏情况发生——假设对方突然发送高强度信息流——系统也能在零点三秒内完全切断连接，并将冲击导向地下缓冲层。”

他顿了顿：“但我们无法模拟的是，这种切断会对操作者的魂力造成什么影响。尤其是你，云澈，你的魂力已经和那个信号建立了某种...共鸣。”

“我有准备。”云澈从怀中取出林寒给的徽章，“而且，我不是一个人。”

徽章在灯光下泛着古旧的光泽。林寒看着它，眼神复杂，最终点了点头。

接下来的三天，工程进入最后阶段。阵列平台的灵石节点全部激活，在夜间发出幽蓝的微光，从空中看，像大地睁开的眼睛。深空接收器调试完成，首次全功率测试时，天线缓缓转动，追踪着猎户座的方向。

云澈大部分时间在冥想室适应高原环境。他的魂力在这里确实变得更加活跃，那些丝线不仅指向过去和深空，现在开始与脚下的大地产生连接。他“看见”了山脉形成的记忆，冰川移动的轨迹，还有更古老的、地球年轻时的脉动。

第三天傍晚，萧逸传来信息：“明日出关。直接前往高原。”

云澈回复：“这里一切都准备好了。”

发送完信息，他走到阵列平台中央。工人们已经撤离，平台上只有他一人。夕阳将他的影子拉得很长，投射在那些发光的灵石节点上。

他盘腿坐下，开始第一次与高原环境的深度共鸣。