那些金色的烙印纹路以前所未有的亮度燃烧起来，皮肤下的光芒甚至穿透了作战服的布料。更可怕的是，他感觉到自己的意识开始出现“重影”——无数破碎的、不属于他的记忆片段强行涌入脑海：冰冷的营养液触感，针头刺入脊椎的疼痛，仪器监测的嗡鸣，还有……一种深沉的、对“本体”的怨恨和渴望。

“队长！”索菲亚惊呼。

萧逸单膝跪地，用匕首支撑身体，咬紧牙关对抗那股精神冲击。他能感觉到，右臂的烙印正在与这个地下空间建立某种连接，成千上万个克隆体的微弱魂力波动通过烙印这个“后门”，正在疯狂地涌入他的意识。

“这是……导师留给您的礼物。”K-07-Alpha的声音带着愉悦，“当您踏入这里的那一刻，您就成为了‘苗圃’的第八根支柱。您的烙印，您的魂力，您作为活体坐标的价值……都将在这里，得到最充分的利用。”

空腔开始震动。

十二根柱子表面的铭文同时亮起刺目的白光。球形装置内部，那些蠕动的东西变得更加清晰——那是某种半透明的、如同胚胎般的生物组织，正随着能量注入而快速生长、分化。

而在所有培养舱的正下方，地板开始向两侧滑开，露出一个深不见底的垂直井道。井道内壁覆盖着与通道相同的晶体材料，但内部流淌的能量是纯粹的黑色——那黑色浓稠得如同液体，却散发着刺骨的寒意。

“真正的孵化场在下面。”林九睁开眼睛，银白色的瞳孔中倒映出井道深处某个庞大的阴影轮廓，“那里面的东西……不是克隆体。是……别的东西。它在‘吃’这些克隆体散发出的魂力，作为生长的养料。”

娜奥米突然尖叫起来，双手死死抱住头：“不要看！大地之心说……不要看下面！那东西……会污染所有的生命！”

但已经晚了。

萧逸勉强抬起头，看向井道深处。

在井道底部，黑色能量的中心，他看见了那个“东西”的轮廓。

那不是生物。

至少不是常规意义上的生物。

那是一个由无数蠕动触须、旋转复眼和不断开合的裂口组成的混沌集合体。它没有固定的形态，每时每刻都在变化，但核心处有一个稳定的结构：七颗散发着微光的“眼睛”，排列成北斗七星的形状。

而那七颗眼睛中，有三颗——对应青、赤、银三块星铁——已经呈现出稳定的光芒。

另外四颗，还暗淡着。

“七星归位的倒计时，不只是为了打开‘门’。”K-07-Alpha的声音变得庄严，像是在宣读某种神圣的经文，“更是为了……喂养‘守门者’。”

“守门者？”萧逸艰难地问。

“天门之后，并非空无一物。”克隆体微笑，“上古守门人封印的，除了时空癌变本身，还有……那些癌变中滋生的‘掠食者’。但导师发现，这些掠食者可以被驯化、被利用。只要提供足够的‘纯净魂力’作为祭品，它们就会服从，成为新世界的……守护神。”

他张开双臂，仿佛在拥抱整个空腔：

“而这里，这成千上万的克隆体，就是最完美的祭品。他们的魂力与‘钥匙’同源，纯粹、温顺、易于控制。当七星归位，天门开启的那一刻，导师将献上所有的克隆体，唤醒沉睡的‘守门者’。届时，新世界的秩序，将由我们……由导师，来亲手建立。”

疯子。

萧逸脑子里只剩下这个词。

大师兄疯了。