裴烬迟疑着开口：“老祖他？”

中年男子目光骤然冷冽如刀，直直剜向裴烬，周身气压瞬间沉了下来。

裴烬心头一紧，立刻垂首敛目，噤声不语，再不敢提及半分老祖的事。

书房内的沉寂压得人喘不过气，片刻后，中年男子才缓缓收回目光，语气冷硬刺骨：“我曾许诺熔音，给她半月时限寻回盗窃功法之人，如今已然拖了一个月有余，她打算何时来领罚？”

裴烬垂在身侧的手微微攥紧，低声替姐姐求情：“家姐她说线索已经明朗，人就快找到了，恳请父亲再宽限她几日。”

“哼——！”中年男子重重冷哼，声浪震得案上的西域地图边角微颤，满是愠怒，“她当家族的军令状是儿戏么？”

裴烬缩了缩脖子，压低声音小声嘀咕：“犯错的是家姐，那你去找她问责便是，找我干嘛……”

这话虽轻，却一字不落传入中年男子耳中，他猛地抬眼，双目圆瞪，怒视着裴烬，周身威压骤盛。

裴烬瞬间闭紧嘴巴，头垂得更低，连呼吸都放轻了几分。

“那贼人一直藏在熔兵坊，就在她眼皮子底下打转，竟半分察觉都没有，简直愚钝！”中年男子语气越发不耐，字字都带着对裴熔音的斥责。

裴烬心中疑惑难消，壮着胆子抬眼，眉宇间满是不解：“父亲既然一直知晓此人的行踪，为何之前不告知家姐？也好让她少走些弯路。”

中年男子斜睨他一眼，眼神里尽是恨铁不成钢，语气淡漠又带着几分傲然：“这种小事，也需要我亲自出手插手？

他能从你们兄妹二人眼皮底下偷走裴家秘传功法，那是他有几分本事。”

他顿了顿，指尖重重叩击桌面，发出沉闷的声响，语气骤然严厉：“若是连这么一个毛贼都抓不住，这点小事都摆平不了，熔音也不配执掌熔兵坊，更不配做我裴家的嫡女！”

裴烬心头一震，这才明白父亲的用意，分明是借着此事磨砺姐姐，更是要逼她认清自己的责任。