“就是这位客官要北上？”络腮胡汉子声音洪亮，目光锐利如鹰隼，先在文砯身上转了一圈，尤其在文砯腰间那柄不起眼的短剑和干净利落的行装上停留了片刻，最后才落在文砯脸上，“在下王猛，是这趟北上车队的护卫头领。小哥儿怎么称呼？打哪来？”

“文砯。”文砯言简意赅，“自扬州罗刹江来，刚在茅山访道。”

“茅山？”王猛眼中精光一闪，与旁边的刀疤脸汉子交换了一个不易察觉的眼神，随即脸上堆起热情的笑容，“原来是问道的高人！失敬失敬！北上路途遥远，多的是山野荒僻之处，有文小哥儿这样的能人同行，大伙儿心里也踏实不少！不知小哥儿打算去北方何处？”

“尚无目的地，你们要去哪里？”文砯并未被对方的热情所动，语气依旧平淡。

“青丘，我们有一批货物要运往青丘出售。”

王猛说完，朝身后的刀疤脸汉子使了个眼色，那汉子立刻从怀里掏出一卷羊皮纸，展开在文砯面前。只见上面密密麻麻地标注着沿途的城镇、驿站以及各路马匪的活动区域，显然是精心准备的路线图。

文砯扫了一眼，心中暗自点头，这车队准备得倒也周全。他淡淡道：“那便去青丘吧，刚好顺路，什么时候上路？”

王猛闻言大喜，连忙让身后的汉子搬来一张凳子，请文砯上坐。

“我们收拾好了货物就走。小哥不是扬州本地人吧？听口音不像。”

“不是。”文砯也不客气，坐下后端起茶杯轻啜了一口，目光却不由自主地望向熙熙攘攘的人群。

王猛见文砯沉默不语，以为他心中有所顾虑，便开口安慰道：“文小哥儿放心，我们车队在这条路上走了好几年，对沿途的情况了如指掌。只要跟着我们，保证能安全到达青丘。”

文砯丢下一块银子，“都是出门在外的，能互相帮衬一二最好。”

“这是一定的。”王猛收了钱，见文砯没有交流的意思，便退出去忙活自己的事。

启程后，王猛带的几车货物散发的厚重的脂粉味倒是引起了文砯注意。

“王哥，你们是去做什么生意的，好重的脂粉味。”文砯打了几个喷嚏，问道。

王猛拍了拍身旁的木箱：“咱们这趟运的，可都是上好的胭脂水粉，锦衣华服。青丘那地界儿，姑娘们爱俏，这些玩意儿好卖得很，价钱也高。”

“能详细说说青丘吗？”

“也没什么好讲的，那边有传说中的九尾狐妖的族群，古时候据说是骁勇善战的，不过现在都沉迷于胭脂水粉，衣服饰品，我是个生意人，瞅这个空子倒腾点钱。”

“据老人们说百余年前那边九尾族群内部还出现过乱子，不过也没闹出大动静，虽然妖怪有点多，不过倒不算是法外之地，能安稳活人。”