“道理？”筱长老自嘲，“在绝对的武力面前，我们连讨价还价的资格都没有，还谈什么道理？方才她的话，你们没听见么？我们拿什么去打翻她？”

苏长老抬起头，环视着三位同僚：“抱怨无益。眼下……是想想如何‘顺从’，才能保住最后一点家底吧。”

“总得留条活路……”端木长老喃喃道，眼神闪烁，似乎在盘算着什么极其冒险的念头。

“活路？”苏长老疲惫地闭上眼，“活路就是按她的规矩来，把银子、资源，恭恭敬敬地奉上，然后求她留我们一条残喘的性命。其他的……多想无益。”

“或许，真的会有活路！”墙壁上的砖石转动，出现了一个人的身影，冲四位说道。

“你是谁？”

“我是阿萨塔萨迦的一号人物，阿兹撒勒。”那石人从墙壁里钻出来，向四位行礼。

“阿……阿兹撒勒？”胡长老的声音带着难以置信的颤音，下意识后退半步，撞在身后的书架上，“那是魙蛊石！”

筱长老脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着：“你……你如何进来的？”

阿兹撒勒发出一声笑，那笑容在他石质的脸上显得异常诡异。

“诸位长老，我跟随着欲念而来，我看到了你们遭受的不公和委屈。”他眼神扫过四人惊惶的脸，“我来帮你们讨个说法。”

阿兹撒勒的石质身躯压迫而来：“我给诸位一条真正的‘活路’。大家长苏氏，倒行逆施，榨取无度，视诸位如砧板鱼肉。她有的，不过是那一身让你们恐惧的蛮横武力。”

“我们阿萨塔萨迦，愿助诸位一臂之力。我们不需要你们的金银财货，只需要……在必要的时候，一点小小的‘配合’。”

端木长老喉咙发干，涩声问：“代价呢？阿萨塔萨迦从不做亏本买卖。”

“代价？不，我们会让你们得到全部利润。”阿兹撒勒的石脸上裂开一个更深的笑容，“诸位只需明白，击败大家长后，一个与我们阿萨塔萨迦……关系融洽的青丘，将由你们说一不二。”

房间内死寂无声，只有烛火不安地跳动，将阿兹撒勒扭曲的影子投在墙壁上。

“我们需要做些什么？”

“以最快速度提高实力，然后杀了筱玖和苏氏。”阿兹撒勒掏出四枚黑色的药丸。

“可能会对各位娇媚的身姿造成些许轻微影响，不过，我相信各位的抉择会是明智的。”

阿兹撒勒的石质面孔在摇曳烛光下更显阴森，那四枚丹药静静躺在他掌心的木匣里。

“这……”端木长老下意识后退一步，喉咙发紧，视线死死黏在那不祥的丹药上。