竹韧撕下一条腿尝了尝，满意点头：“还行，就是缺了点儿孜然……来来，别客气！”

四人围坐分食，王老三啃着鸡翅，含糊不清道：“道友这手艺绝了！比我们斋里的大厨还强！不知怎么称呼？”

“竹韧，一介散修。”竹韧笑道，“你们御兽斋的人也来闯秘境？”

王老三叹气道：“可不是嘛！听说秘境里有上古魔兽踪迹，长老派我们来碰碰运气。谁知道这鬼地方这么难混，魔兽没找到，差点饿死在这儿。”

年轻修士插嘴道：“师兄，咱们昨天不是看到那只三尾魔狐……”

“闭嘴！”王莽瞪了他一眼，又对竹韧道，“竹道友接下来往哪去？要不结个伴？我们御兽斋对秘境里的魔兽分布还是有些了解的。”

竹韧眼珠一转：“成啊！不过事先说好，找到宝贝怎么分？”

王老三道：“按修行界的规矩，谁出力多谁拿大头！我们御兽斋最讲信誉！”

竹韧吃完鸡腿，咂摸着嘴道：“王道友，讲一下三尾魔狐的事情。”

王老三左右张望，神秘兮兮道：“竹道友，实不相瞒，我们昨日在西北边的毒瘴谷，瞧见一只三尾魔狐！”

竹韧眼睛一亮：“三尾魔狐？那可是上古异种！”

“可不是嘛！”王老三拍腿，“可惜那畜生溜得太快，我们追到毒瘴谷口就不敢进了。”

竹韧搓着手笑道：“毒瘴谷？巧了不是！我这儿刚好有避瘴珠……”

说走就走。竹韧跟着御兽斋三人往西北方向行去。王老三边走边吹嘘：“竹道友，不是老子吹牛，我们御兽斋的追踪术可是一绝！那魔狐留下的气味，隔三天都能嗅出来！”

临近毒瘴谷，空气中开始弥漫着淡淡的紫色雾气，带着一股甜腥味。竹韧取出避瘴珠，柔和的光晕将毒瘴隔绝在外。