“退了。”她点头，“药渣全留着，连锅底灰都没刮掉。”

赵承渊咧嘴一笑，牵动伤口又疼得皱眉。“好媳妇儿……我就知道，你不会让我孤军奋战。”

他挣扎着站直，指向角落里一个缩着脖子的家丁：“把他带走，就是他昨晚翻墙去书院烧纸的。”

那家丁腿一软，当场跪倒。众人这才注意到他右脚鞋底沾着块青苔，和窗台残留的痕迹一模一样。

秦德海终于慌了：“我没有！那是他自己摔的！药也不是我换的！”

“是不是你，审完就知道。”柳明瑛冷眼看过去，“对了，刚才你说要关地窖？现在，正好用得上。”

衙役上前锁人，秦德海拼命挣扎：“你们不能这样对我！我是巡按！我爹是县令！我要告你们滥用职权！”

没人理他。两名差役架着他往外拖，经过赵承渊身边时，他突然扭头嘶吼：“你以为赢了？你根本不知道背后是谁！你斗不过他的——”

赵承渊抬脚，靴尖狠狠磕在他膝盖窝。秦德海扑通跪地，泥水溅了一脸。

“我不用知道背后是谁。”赵承渊俯身，一把揪住他衣领，“我只知道，第一个跳出来咬人的狗，从来都不是最可怕的。但……我偏要先打断你的腿。”

秦德海被拖走后，厅堂一时安静。雨水顺着屋檐哗哗往下淌，像扯不断的线。

柳明瑛掏出帕子，替他擦去嘴角血迹。“接下来怎么办？”

“等。”赵承渊靠在柱子上，喘了口气，“他刚才那句话，是有人教他说的。现在收网太早，只会惊了大鱼。”

她点头，从袖中取出一个小瓷瓶：“葛花茶熬的，醒神的，喝一口？”

他接过抿了半口，苦得龇牙。“你总在我快挂的时候送命汤……比系统还准时。”