“系统救不了你命。”她轻声道，“我能。”

外面雨势渐小，可天边雷声未歇。赵承渊望着院中积水倒映的灯火，忽道：“明天府试报名，我得去一趟贡院。”

“你现在这副样子，还能写字？”

“写不了字，还能骂人。”他笑了笑，“再说了，我家柳娘子说了——只要人在，就有办法。”

她没接话，只是默默把伞撑到他头顶。

忽然，一名衙役匆匆跑来：“夫人，那个跛脚家丁招了！说有人半夜给他银子，让他去书院烧纸，还特意换了双旧鞋，说是‘不留痕迹’。”

“旧鞋？”赵承渊眯眼，“哪来的？”

“说是秦府库房领的，但登记簿上没有记录。”

“有意思。”赵承渊慢慢站直身子，“看来有人比秦德海更怕露脸。”

他转向柳明瑛：“帮我备马，今晚我要见一个人。”

“谁？”

“能让库房做事不留账的人。”他顿了顿，“你说，一个巡按的儿子，哪来的胆子动科场？除非……上面点了头。”

她沉默片刻，点头：“我去安排。”

赵承渊最后看了眼秦府大厅，灯火已熄，只剩几盏残灯在风中摇晃。他转身迈步，靴底踩碎一滩积水。

街角暗处，一道黑影一闪而过，消失在巷尾。