“但导火索是我。”尹桃桃打断她，语气平静得可怕，“琳儿，你比我更清楚，战场上分秒必争。等朝廷调兵、商议，我哥早就没命了。”

“那也不能让你去送死！”苏锦尘抓住她的手腕，“北狄人要的是你，你去了就是自投罗网！”

“所以你去。”尹桃桃看着他，“你带兵去北疆，正面与北狄交涉。我暗中潜入，伺机救人。”

“太冒险了！”叶琳儿急道，“北狄王庭守卫森严，你怎么潜入？”

“有人帮我。”尹桃桃从怀里掏出一枚玉佩——是陶忘川留给她的那枚，“忘川生前在北疆有生意往来，他在狄人部落里安插了眼线。这枚玉佩，就是信物。”

苏锦尘盯着玉佩，眼神复杂：“你早就计划好了？”

“从知道他可能被俘开始，我就在想对策。”尹桃桃承认，“但那时荣亲王未死，我不敢轻举妄动。现在……是时候了。”

帐内沉默良久。

苏锦尘终于开口：“我跟你一起去。”

“不行。”尹桃桃摇头，“你是荣王世子，你若离开京城，朝野会大乱。陛下重伤，朝堂需要人坐镇。”

“那让冷枭——”

“冷枭要留下帮你。”尹桃桃语气坚决，“苏锦尘，这是我们各自要打的仗。你在朝堂稳住局面，我在北疆救人。我们分头行动，胜算才最大。”

苏锦尘知道她说得对，但胸口像被什么东西堵着，喘不过气。

他看着她，这个从异世而来的女子，眼神坚毅，脊背挺直，像一株在风雪中生长的桃树。

他忽然想起父亲信里那句话：“她与你母亲不同——她眼里有你。”

是的，她眼里有他。所以她才敢一次次冲在前面，为他挡下所有明枪暗箭。

“好。”他终于松口，“但你答应我，活着回来。”

“我答应你。”尹桃桃踮脚，在他唇上轻轻一吻，“你也一样。”

当日深夜，两路人马悄然离营。

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一路向北，由叶琳儿护送尹桃桃，扮作商队，日夜兼程赶往北疆。

一路回京，苏锦尘快马加鞭，要在三日内稳住朝局，调集援军。

马背上，尹桃桃回头看了一眼渐行渐远的猎场营地。

红绫策马跟在她身侧，低声道：“夫人，陶公子留下的眼线……可靠吗？”

“不知道。”尹桃桃实话实说，“但这是唯一的线索。”

“若是个陷阱呢？”

“那我们就踏平陷阱。”尹桃桃握紧缰绳，“红绫，我哥不能死。他若死了，我这辈子都不会原谅自己。”

红绫不再说话，只是默默加快马速。

七日后，北疆边境。

寒风凛冽，黄沙漫天。边境小镇“铁马镇”是两国商人交易的灰色地带，鱼龙混杂。

尹桃桃和红绫扮作兄妹，在镇上最大的客栈住下。叶琳儿则带着亲兵在镇外接应。